Ibn khaldoun qu’Allah lui fasse miséricorde, dit en évoquant la discipline du Tasawwuf dans sa Muqaddimah :
« Cette discipline fait partie des disciplines islamiques formalisées récemment (Hâdithah) dans la religion.
Son origine remonte aux pieux prédécesseurs de la communauté (Salaf Al-Ummah) et ses maîtres parmi les Compagnons et ceux qui les suivirent sur la voie de la vérité et de la guidance.
Son fondement consiste à se consacrer à l’adoration d’Allah, se diriger entièrement vers Lui en s’écartant du reste – notamment des ornements de la vie ici-bas -, l’ascétisme et le désintérêt vis-à-vis des biens qui attirent les humains en matière de jouissance, fortune et honneur. Il réside aussi dans le délaissement des gens, pour se diriger vers Allah et se livrer à la retraite solitaire pour l’adoration ; cela était commun à l’époque des Compagnons et des prédécesseurs de la communauté.
Mais lorsque l’attachement à la vie terrestre devint monnaie courante à partir du IIème siècle (après le Messager), et que les gens prirent goût à ses ornements, le titre « Soufi » fut attribué à ceux qui, au contraire, se dépensaient dans l’adoration d’Allah. »
