Sous une couche superficielle de christianisation,on peut percevoir la véritable origine de la fête de Noël et du personnage qui l’incarne.
Selon certaines recherches, le personnage du père Noël est une survivance du Dieu nordique Odin.
Une divinité principale du panthéon de l’Europe du Nord. Odin – du vieux norrois Óðinn Wōden en anglo-saxon ou Wotan en vieux haut-allemand.
À l’origine, le dieu nordique Odin était le Père Noël.
Selon les mythes païens, il était le chef de la Chasse Sauvage effectuée au moment du Yule. Yule est l’équivalent de Noël pour les tribus germaniques – et il monterait son cheval à huit pattes, Sleipnir.
Sleipnir pourrait parcourir de longues distances dans un très court laps de temps, tout comme le traîneau et les rennes du Père Noël.
Selon les mêmes traditions, les enfants rempliraient leurs bottes avec des carottes, de la paille et du sucre, et les placeraient près de la cheminée pour que le cheval volant d’Odin puisse les manger tout en se reposant.
Odin serait alors reconnaissant et récompenserait les enfants pour leur gentillesse en laissant des cadeaux, des jouets et des bonbons dans les bottes.
