Louis Massignon en 1908 s’était retrouvé prisonnier à bord d’un vapeur turc en Irak et menacé de mort.
Recueilli alors par une famille musulmane, il ne cessa par la suite de chercher des points de convergence entre le christianisme et l’islam, que ce soit dans ses activités de scientifique, de diplomate, d’universitaire ou encore à partir de 1959 de prêtre de l’église catholique melkite d’Égypte .
Professeur au collège de France, il fut également le promoteur de diverses initiatives pour le rapprochement entre les chrétiens et les musulmans.
Il donnera également des cours d’alphabétisation aux travailleurs algériens aux grésillons à Gennevilliers.
Dans les années 1940-1950 il sera militant anticolonialiste.
Son attirance pour l’islam poussera le Pape Pie XI a le qualifier de « catholique musulman. »
